甲状腺是人体重要的内分泌器官。通常情况下，甲状腺位于喉结下方，气管两侧，呈蝴蝶状，分左右两叶，不易看到也不易摸到。甲状腺出现小包块时，往往很难被及时察觉。因此，要学会经常进行自我检查，具体方法如下：
　　一是看，对着镜子，伸长脖子，头稍后仰，吞咽口水，看有无包块随吞咽动
作上下移动。二是摸，将右手拇指置于喉结下气管右侧，其余手指触摸左叶甲状腺，作吞咽动作时感觉一下有无包块在手指下滑动。同样，换左手再对甲状腺右叶进行检查。
　　在仪器检查方面，B超很有诊断价值。因为B超不仅可以明确包块的具体部位、数目及大小，还能发现用手指触摸不到的小包块。此外，核素扫描对区分包块的良性或恶性具有一定意义。至于其他检查，如CT或核磁共振等则应根据具体的病情需要进行选择。一般来讲，甲状腺包块大部分属良性病变，如结节性甲状腺肿、甲状腺炎、甲状腺腺瘤或甲状腺囊肿等。当然，也有少数为恶性病变，如甲状腺癌。最后确诊需术后将肿块送病理检查。
　　对于结节性甲状腺肿，如果肿块较小，患者年龄不大，可以口服甲状腺素片进行治疗，并且定期跟踪复查。因为即使目前病变是良性的，但随着病情的发展有时也有恶变的可能。出现以下几种情况的甲状腺包块患者最好进行手术治疗：1.短期内包块迅速增大者。2.伴有甲状腺功能亢进者如食欲亢进、多汗、易怒。3.出现胸闷、气短等压迫症状者。手术通常为甲状腺次全切除或一侧腺叶切除。由于甲状腺包块的性质很难用肉眼区分，因此术中一般行常规快速冰冻切片作病理检查，如果发现恶性病变，则需要扩大根治手术进行治疗。许多患者担心手术很痛苦，我们近年开展的甲状腺全麻下手术完全无痛苦，深受患者喜爱。大宗资料表明45岁以下的甲状腺癌患者手术效果显著，一般不需化疗和放疗。关键在于早期诊断和手术。