近日，男青年小王因咽部剧烈疼痛，无法进食，甚至连咽唾沫都非常困难，并出现少许呼吸困难7小时，于是到我院耳鼻喉头颈外科就诊。经医生检查，确诊为急性会厌炎。小王弄不明白，急性会厌炎是怎么回事呢？为什么发展这么快？
　　从解剖学角度来讲，在喉部的上口有一片形似树叶的软骨，它就是会厌。在正常情况下，当我们喝水、吃东西时，它会把声门及气管口盖住，以防止喝进的水或吃进的东西误入气管；当我们开口说话时，它又会抬举起来，使声门和气管口敞开。当人体处于疲劳状态、吃火锅热汤或饮酒后导致人体抵抗力低下时，会厌因受到尘埃、气体等理化因素的刺激，或因感染、水肿及变态反应等的影响，黏膜及黏膜下组织发生充血肿胀，使会厌的正常抬举功能受到限制，从而导致急性会厌炎。
　　本病的主要临床表现有剧烈的咽喉疼痛，吞咽时加剧，喝水时出现呛咳，同时还可伴有发热、精神委靡、面色苍白、四肢发凉以及呼吸不畅等，严重者可导致呼吸困难甚至出现窒息而死亡。一般来讲，急性会厌炎往往起病较急，病情进展迅速，是急性上呼吸道炎症中可能诱发窒息的主要疾病之一。本病一年四季都可发生，但以早春和秋末发病为多。
      如果人们平时能合理地安排饮食起居，注意加强体育锻炼，尽量保持精神放松，改掉不良的生活习惯，如抽烟、酗酒、吃刺激性食物等，那么急性会厌炎的发生一般是能够避免的。一旦得了急性会厌炎，治疗上主要以抗感染、消水肿和畅通呼吸道为原则。同时，患者应注意取半坐位，避免仰卧以便防止粘痰堵住引起窒息死亡。患者应注意口腔卫生，防止继发感染。总之，对该病如能及时诊断、早期治疗，预后一般较好。

                   

                       湖南省人民医院耳鼻喉头颈外科主任医师肖旭平